(一)
在人类的现代历史上,如果要对科学加以概括性归纳的话,大概可以用绝对论、相对论与反对论这三个词语,对应于三个不同且各具特色的阶段。而且,每一个阶段都有其代表的领军人物。
第一个阶段的代表人物应该算是大名鼎鼎的牛顿,他以几个著名的物理定律,率先在物理界奠定了领头地位。而且,自牛顿之后两百多年的期间,几乎没有谁会怀疑他所创建的经典物理学的正确性和权威性。那时的人,把牛顿当神看。这样,我们现在把绝对论套在牛顿的身上,并不为过。
牛顿是人类历史上第一位获得国葬待遇的自然科学家。甚至于有人为牛顿写下了这样的一段墓志铭:自然与自然的规律,都隐藏在黑暗之中。上帝说:“让牛顿来吧。”于是,一切变为光明。——可见,当时的人们对于牛顿的崇拜,已经达到了何等登峰造极的“绝对”地步。
在牛顿之前的欧洲长达约一千年的中世纪阶段,那时的一切都在天主教绝对的把持之中。当时的人还“绝对”地以为,地球是宇宙的中心,太阳是围绕着地球转的。直到哥白尼提出了“日心说”,指出地球围绕着太阳转的另类证据,并为此付出了重大的代价,以至于跟随“日心说”的人,被当时的反对者活活地烧死。如此,才逐渐把原先人们的错误观念给改过来。
就像爱因斯坦所说的:“要打破人的偏见比崩解一个原子还难。”
曾几何时,因为一心一意跟随牛顿学说的人,患了“绝对论”的错误,以为牛顿的力学原理可以用来解决人间以至宇宙所有的问题。这样一来,后人在接受爱因斯坦的相对论时,就无形中为自己增添了不少的阻力。
(二)
爱因斯坦创建了相对论。从科学的角度去了解相对论的真实含义并不简单,如果不是专业的人士,单是想弄懂里面那些公式符号的意思,没有一个人不是一接触就头大的。那么,一般的人当怎样理解相对论,特别是对自己的人生历程,有着什么样的实际启示意义和使用价值呢?
也许,透过爱因斯坦自己说的一个幽默的比喻,我们就恍然大悟了。爱因斯坦曾说过:“把你的手放在滚热的炉子上一分钟,感觉起来像一小时。坐在一个漂亮姑娘的身边整整一小时,感觉起来像一分钟。这就是相对论。”
可能,我们把“滚热的炉子”换成在红灯区“拉客的妓女”,更容易让人体会到一个正人君子的“冷手”,必定一分钟也受不了妓女的热情之火那一尴尬状况。
这就让我们看到,相对论并不是一大堆枯燥无味的数学符号,而是可以和人们的生活和工作密切联系在一起的。如果一个人能够学习凡事不要固执、绝对地看问题,相对来说成功的比率就大多了。
爱因斯坦一直是以一个和平的科学家之形象而深得人心的。当他要借着日全食来做试验,以求证广义相对论的正确性时,为他实际执行此一试验的操盘手,是一个英国的天文学家亚瑟·爱丁顿爵士(Sir Arthur Eddington)。而当时正处于第一次世界大战的末期,英、德两国本来是战场上的死对头,但却一点也没有妨碍作为德国人的爱因斯坦,与那位英国天文学家的友好合作。可见爱因斯坦真的是把相对论的人生,发挥到了淋漓尽致的地步。
作为一个理论物理学家,爱因斯坦的最大特长就是敢于挑战传统的观念,善于思考、思考、再思考。他的广义相对论,几乎是靠他自己一个人凭空想出来的,此后再借用大自然的试验方式,去证实它的正确性。
爱因斯坦的现身说法,让我们看到:相对论从他而出,绝不是偶然的。当上天把额外的聪明智慧作为特别的礼物赐给一个人的时候,这个接受的人必定也有异于常人的怜悯之心,及广阔的视野。而爱因斯坦无疑,正是这样的最佳人选。
(三)
一件令人觉得有些难以理解的事,是如今被人炒得火热的量子力学,它的创始人是普郎克,可以算是爱因斯坦一生中的一位“贵人”。他原本与爱因斯坦都属于物理学中所谓的经典派,与当今量子力学中的“正规军”,似乎分属于两个不同的阵营。以至于,不少的人都以为,当爱因斯坦输了时,他的观点就一定也会被后来量子派的科学试验结果所否定。
特别有趣的是,现在量子力学“正规军”中有的悍将,比方说许多人都并不陌生的薛定谔,他原来也是完全站在爱因斯坦这一边的,只是为了证明对方错了,才卷入了量子力学的“纠缠”战的。结果弄出了个“薛定谔的猫”的试验,适得其反,竟然遗憾地证明爱因斯坦原先的想法不对,其拨乱反正的结果,反而是向对方“投诚”。
从这一点上来说,也许我们可以把正统的“量子论”当作是“反对论”来看待。诚然,这里我们所说的“反对”,并不带有任何贬义的意思,而是指量子派的科学家们,带着实事求是的态度,能够面对事实的真相,是就说对,不是就说不对。反对派的这种不管对方是谁,仍不亢不卑,坦然无惧,如此的人格和态度,是值得大家尊敬的。
创建相对论的爱因斯坦与量子派的领军人物波尔,虽然两人在学术上对量子力学的某些看法不一样,但这并不影响他们之间的友好关系。这说明在“绝对、相对、反对”之间没有什么跨越不了的鸿沟。它们不过是显明了,人类在推动文明进展的过程中,不断反省、更新自己的认知,是一条无法避免而且彼此互益的必经之路。
正因为如此,虽然量子力学后来有了越来越多的重大发现,但却不等于说一直在跟踪量子的科学家们,从此所知所想的就全然都对。一个人的思想越向绝对“错不了”靠拢,就越不容易发现“不对”的真相。而且,我们还看到“量子派”很少出现偶像型的人物,大都是集体并肩作战的,从而也就减少了绝对性的“不对”的机率。
说不定,当量子力学再往前走一段时间后,科学家们又会发现,在爱因斯坦的相对论中,还有许多耐人寻味的宝藏!因为,时代越来越要求人类的理性,必须除去一切僵硬的绝对,站在一个相对平衡的居中位置,才能从不同的层次和角度,客观地看到:光可以是一道“直线”,也可以是一束“曲线”。
人一向以来都认定,两点成一线,直线的距离是最近的,走起路来省时最合算。但现在的科学试验却指出,走曲线比走直线会更快到达目的地。这不就意味着,在对相对论或量子论的认识上,还有许多人们以为“是”,实际上却“不对”的地方吗?
明白了绝对、相对与反对的差别和内涵之后,也许将其运用到具体的生活和工作中,这样在为人做事的时候,就可以减少一些别扭,也少走一些冤枉路了。
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